Kawa po polsku, czyli popularna „zalewajka”, przez lata kojarzyła się z mocnym, gorzkim naparem i grubą warstwą fusów na dnie kubka. Sama metoda nie jest jednak problemem. Przy odpowiednich ziarnach, właściwym mieleniu i kontrolowanej temperaturze wody parzenie kawy w kubku może dać pełny, aromatyczny i zaskakująco czysty napar.

Jedną z największych różnic między kawą masową a rzemieślniczą jest podejście do powtarzalności. Duże marki dążą do tego, aby smak produktu był możliwie podobny niezależnie od partii i pory roku. Z kolei kawa z małej palarni może wyraźniej pokazywać charakter konkretnego pochodzenia, zbioru i sposobu obróbki.

Kawa jest produktem rolniczym. Owoce kawowca mogą ucierpieć wskutek suszy, nadmiernych opadów, szkodników, zbyt wczesnego zbioru lub błędów podczas fermentacji, suszenia i obróbki. Efektem bywają defekty kawy widoczne później w zielonym ziarnie. Mogą to być produkty niedojrzałe, pęknięte, uszkodzone przez owady albo nieprawidłowo wysuszone.

Blisko 99% objętości espresso stanowi woda. Jej skład mineralny może wpływać zarówno na smak kawy, jak i kondycję ekspresu. Zbyt twarda woda sprzyja powstawaniu osadu, ale całkowicie zdemineralizowana również nie jest najlepszym rozwiązaniem.

Temperatura parzenia kawy ma duży wpływ na tempo ekstrakcji i ostateczny smak naparu. Nie oznacza to jednak, że każda kawa zalana wodą o temperaturze bliskiej 100°C stanie się automatycznie gorzka. Znaczenie mają również stopień palenia, grubość mielenia, czas parzenia i proporcje.

Kawa wygląda dobrze, pachnie obiecująco po otwarciu opakowania, a po zaparzeniu okazuje się rozwodniona i nijaka? Wodnista kawa nie musi oznaczać słabej jakości ziaren. Bardzo często problemem jest sposób przygotowania: niewłaściwa grubość mielenia, zbyt mała ilość kawy, za krótka ekstrakcja lub nieodpowiednia metoda.

Etykieta kawy ma często wydrukowane informacje o kraju pochodzenia, jakości ziaren, profilu sensorycznym, obróbce, stopniu palenia i dacie przydatności do spożycia. Kawy, które należą do segmentu speciality mają często oznaczoną wysokość, na której leży plantacja oraz ile punktów w skali SCA otrzymały ziarna.

Miłośnicy kaw białych doskonale wiedzą, że nie każde ziarno potrafi obronić swój smak w starciu z aksamitną, spienioną teksturą. W przypadku kawy do mleka, kluczem do sukcesu nie jest owocowa rześkość, lecz głębia i odpowiednia struktura naparu. Warto sięgać po ziarna, które cechuje średni lub ciemny stopień palenia. Podpowiadamy, jaka kawa niekwaśna będzie idealną bazą pod cappuccino, latte czy flat white.

Nie każdy z nas od razu zdaje sobie sprawę, że sekret idealnej filiżanki espresso nie tkwi wyłącznie w samym ekspresie czy metodzie parzenia. Kluczem do wyjątkowego smaku jest surowiec, a dokładnie jego świeżość. Kiedy w filiżance pojawia się nieprzyjemny, cierpki smak kawy, winny temu może być proces starzenia się ziarna. Czym różni się masowa kawa z marketu od tego, co oferuje nam lokalna palarnia kawy? Przyjrzyjmy się bliżej temu, dlaczego data na opakowaniu ma kluczowe znaczenie.